Le gecko à queue feuillue

Le gecko à queue feuillue ou gecko à queue foliacée est une espèce, menacée, de gecko nocturne et arboricole vivant à Madagascar.

C'est un lézard relativement massif, avec une queue large (et plate) et des doigts très développés. Le bord du corps et de la tête présente des barbules irrégulières qui aident au camouflage en évitant des ombres franches sur les arbres où il vit.

Il est de couleur relativement gris-brun, avec des motifs irréguliers faisant penser à l'écorce des arbres. Le dessous du corps est en général clair. Les yeux présentent des stries concentriques rouge et or ou argent.

Ce gecko est insectivore et consomme la plupart des insectes et autres arthropodes qu'il trouve (grillons, criquets, blattes, araignées…) mais peut aussi consommer de petits gastéropodes et de petits vertébrés (petits mammifères ou reptiles, parfois des petits de sa propre espèce).

Il attrape les proies qui passent à sa portée sur les arbres ou en se laissant tomber sur elles sur le sol depuis des branches basses où il les guette.

Comme la plupart des espèces issues de milieux humides, ces geckos sont sensibles à la déshydratation. Une hygrométrie trop basse provoque des problèmes de mue, très gênant en particulier au niveau des pattes qui perdent alors leur pouvoir collant et gêne considérablement ces animaux dans leurs déplacements et leur recherche de nourriture.

Ils sont de plus très sensibles aux hautes chaleurs et peuvent mourir assez rapidement si la température dépasse les 30°C.

Leur nom vernaculaire malgache est taha fisaka.

© wikipédia & wikimédia, photo Axel Rouvin